DAS KATZEN-GEHEIMFACH AM OHR

Die meisten Katzen lieben es an den Ohren gekrault zu werden. Dabei ist Ihnen vielleicht mal die Haut-Tasche an der äusseren Ohrkante aufgefallen. Es handelt sich um eine kleine Hautfalte, die am unteren Teil des Aussenohres eine offene Tasche bildet. Diese mysteriöse Hautfalte, die sogenannte «Henrys Tasche», sieht aus wie ein Design-Detail der Natur. Jede Katze besitzt dieses normale anatomische Merkmal. Tatsächlich wirft die Henrys Tasche bis heute Fragen in der Wissenschaft und unter Fachleuten auf. Es gibt keine eindeutige Antwort auf die Frage wozu sie dient. Folgend sollen Theorien über die Funktion der kleinen Ohrtaschen erläutert werden und warum wir als Tierhalter dieses oft übersehene Detail nicht einfach ignorieren sollten: 

1. Präzises Ortungsinstrument

Katzen verfügen über einen ausgeprägten Hörsinn. Ihre Ohren sind so konzipiert, dass sie auch leiseste Geräusche exakt orten können. Dies ist ein wichtiger Vorteil bei der Jagd, denn damit erkennen sie selbst hohe Töne, die für uns Menschen längst unhörbar sind, wie das Fiepen kleiner Nager. Exakt bei diesen Frequenzen könnte die geheimnisvolle Tasche in die Karten spielen. Eine weit verbreitete Theorie geht davon aus, dass die Falte tiefe Frequenzen abschwächt, sodass hohe Töne besser herausgefiltert werden (Feinabstimmung von Schallwellen); dies ist besonders dann, wenn die Katze ihr Ohr anwinkelt, etwa in der Jagdposition.

2. Ausgeprägte Beweglichkeit

Eine zweite Theorie besagt, dass die Henrys Tasche dem Ohr mehr Beweglichkeit verschafft. So lässt sich das Ohr leichter abwinkeln und feinjustieren – das ist wichtig beim Richtungshören (wenn die Katze gleichzeitig in eine Richtung schaut und in eine andere hört) und ebenfalls ein Jagdvorteil.

3. Evolutionäres Überbleibsel

Zuletzt bleibt es auch nicht ausgeschlossen, dass die Henrys Tasche keine konkrete Funktion erfüllt und somit ein evolutionäres Überbleibsel ist. Allerdings besitzen auch andere Tiere mit feinem Gehör eine solche Tasche, wie zum Beispiel Fledermäuse, Wiesel, Füchse und einige Hunderassen. Das spricht dafür, dass das Geheimfach am Ohr doch eine bestimmte Aufgabe erfüllt, auch wenn sie uns noch verborgen bleibt.

Was hat der Name Henry mit der Tasche zu tun?

Zur Namensgebung der kleinen Falte gibt es nur Spekulationen. Offiziell wird sie als «Saccus cutaneus marginalis» bezeichnet. Im Englischen nennt man sie auch «Henry’s pouch» oder «Henry’s pocket» – zu Deutsch: Henrys Tasche. Der Begriff «Henry’s pocket» tauchte erstmals 1971 in Fachkreisen auf. Möglicherweise bezieht er sich auf den US-Wissenschaftler Joseph Henry, der sich intensiv mit Schallwellen und Elektromagnetismus beschäftigte. Eine gesicherte Verbindung gibt es jedoch nicht und so bleibt der Ursprung des Namens genauso rätselhaft wie die Ohrfalte selbst. 

Sicheres Versteck für Parasiten

Es steht ohne Zweifel, dass sich Parasiten wie Milben, Flöhe oder Zecken in der Ohrfalte besonders gern festsetzen. Die Falte ist schwer einsehbar und Katzen können sich an dieser Stelle nicht gut selber putzen. Beim regelmässigen Gesundheitscheck empfiehlt es sich daher auch einen Blick auf diese Ohrfalten zu werfen. 

Die kleinen Ohrtaschen sind nach wie vor so geheimnisvoll wie ihre pelzigen Besitzer. Die Tierwelt steckt voller Geheimnisse, spannenden Rätsel und erstaunlicher Fähigkeiten, die uns zeigen, wie vielfältig und clever das Leben auf der Erde ist. 

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